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Die Möglichkeit zur Rehabilitation für enttäuschende Auftritte in der Bundesliga haben die Schwaben unter Markus Babbel am heutigen Abend im Ibrox Park zu Glasgow.

Der VfB könnte es genießen, nicht unter Druck zu stehen, doch natürlich gibt es auch in Schottland etwas zu verlieren. Auch die Europaliga kann in der Phase, in der ein Dritter der Champions League einsteigt, Ruhm und Geld einbringen. Dennoch ist die Chance des VfB auf das Achtelfinale der Champions League noch durchaus gegeben. Die Konstellation in der Gruppe ist derart, dass sogar im Falle einer Niederlage noch ein Weiterkommen gut möglich wäre. Das Heimspiel gegen Unirea Urziceni wird wohl das entscheidene sein.

Mal abgesehen vom sportlichen Weiterkommen muss sich die Mannschaft an sich mal wieder in die richtige Richtung entwickeln. In der Bundesliga und im Pokal hat man jetzt schon praktisch alle Chancen auf eine internationale Teilnahme im Folgejahr verspielt und die dargebotenen Leistungen erinnern wirklich eher an Abstiegskampf.

Ich erinnere mich an die Saison 2002/2003, als bei Bayer Leverkusen so richtig der Wurm drin steckte und die Mannschaft trotz des vorhandenen Potentials bis zum bitteren Ende in der Bundesliga gegen den Abstieg gekämpft werden musste. International konnte man die 1. Gruppenphase der Champions League noch überstehen, aber in der Zwischenrunde gab es nichts mehr zu holen.

Nach dem 2. Spiel in der Zwischenrunde wurde Klaus Toppmöller entlassen und es ging keinen Schritt voran. Im Gegenteil: Der anticharismatische Medienmuffel Thomas Hörster versuchte vergebens der Mannschaft wieder Leben einzuhauchen. In höchster Not kam Klaus Augenthaler und konnte durch einen Sieg am letzten Spieltag den Abstieg vermeiden.

Ich möchte dem VfB nicht das gleiche Schicksal prophezeihen, aber gewisse Parallelen könnten schon geschehen. Ich finde es gut, dass man in Stuttgart trotz des Sturzfluges bis jetzt an Markus Babbel als Trainer festhält. Er hat ähnlich wie Klaus Toppmöller damals in Leverkusen gute und erfolgreiche Arbeit in der Vorsaison abgeliefert, er verliert nicht den Kopf in dieser Krise und somit hält die sportliche Leitung an ihm fest. Wohl weil sie gesehen haben, dass er sein Fach beherrscht.

Auf den Trainerlehrgang sollte man gar nicht engehen. Der ist mit seinen Anwesenheitszeiten entschärft worden und bei einer Gruppe erwachsener Profis muss nicht immer der “Papa-Wichtig” alles überwachen.

Man muss ganz einfach feststellen, dass die Neuzugänge des VfB Stuttgart nicht eingeschlagen haben. Von Hleb und Pogrebnyak hat man sich viel mehr versprochen. Kuzmanovic scheint langsam angekommen zu sein. Auf der Seite der Abgänge steht mit Mario Gomez der überragende Spieler der letzten Jahre. Aber alle Diskussion ist müßig: man konnte ihn nicht halten. Dazu sind ca. 35 Mio. EUR eine Menge Geld.

Und da setzt auch die Kritik Vieler ein: Man hätte besser reinvestieren sollen. Eine halbkluge Pauschalaussage, wie ich finde. Horst Heldt erklärte es noch vor einigen Wochen, dass man kurz vor Saisonschluss die Chance hatte noch Meister zu werden und sich nicht geringe Chancen auf den Verbleib von Mario Gomez machte. Er entschied sich aber gegen den VfB und dazu kam, dass der Transfermarkt im Sommer überhitzt war.

In Stuttgart hat man mit Horst Heldt einen starken sportlichen Leiter, der auch viel auf seine Schultern lasten muss, wenn der Erfolg ausbleibt. Ein “Schwarzer-Peter-Hin-und-Her-Schieben” wird aber auf dem Spielfeld kurzfristig nicht helfen.

Die schlagbaren Rangers könnten das Sprungbrett zu einer erfolgreicheren Zukunft werden. Oder ein weiterer Tiefschlag. Manchmal entscheiden Kleinigkeiten. Sollten diese sich halbwegs ausgleichen, so wie auch angeblich Glück und Pech, wäre der VfB mal wieder im positiven Sinne fällig. Aus deutscher Sicht kann man es nur hoffen.

Am heutigen Dienstag macht der VfB Stuttgart den Auftakt gegen die Rumänen von Unirea Urziceni. Das war es aus deutscher Sicht. Und morgen dann 2 Knaller mit deutscher Beteiligung zeitgleich. Bayern München gegen Juventus Turin und Manchester United gegen den VfL Wolfsburg. Da weiß man gar nicht, was man gucken soll. Ich hoffe mal auf eine bayern- und wölfelastige Konferenz auf Sky.

Am Dienstag Abend fehlt mir so das richtige Salz in der Suppe, das absolute Topspiel. Der VfB steht auch nicht vor einer namentlichen Schwerstaufgabe, aber die Rumänen können schon Fußball spielen und die Stuttgarter geben sich ja in der Liga sehr launisch, so dass man sehr gespannt sein kann. Ein unkonzentrierter Tag kann in der CL immer Millionen kosten. Hoffen wir es mal nicht, damit Deutschland in der UEFA-Fünfjahreswertung den Italienern auf den Fersen bleibt.

Mittwoch geht es für die Wölfe nach Manchester zu den Red Devils. Dass man auch bei den ganz Großen bestehen kann, zeigte der VfL auch schon beim Remis in der letzten Saison beim AC Mailand. Aber wahrscheinlich hängen die Trauben im Old Trafford noch etwas höher als bei der Rentner-Band von der Mailänder Scala, aber mit etwas Glück kann was drin sein. ManU startete bei Besiktas mit 1:0. Harte Arbeit, während die Wölfe recht souverän gegen ZSKA Moskau 3:1 gewannen.

Der FC Bayern hat mit Juventus Turin einen der Premium-Gegner zu Gast in München. Beide haben am Wochende in ihrer Liga gepatzt. Juve kassierte den 1:1- Ausgleichstreffer zu Hause gegen Bologna in der 93. Minute. Nicht gerade das, was ein Spitzenteam sonst ausmacht. Es wird auch die Rückkehr von Diego nach Deutschland. Ich bin auf seinen Empfang und seine Leistung gespannt. Und ein wenig, ob seine “Falleritis” im Land der Theatralik noch schlimmer geworden ist.

Der FC Bayern hat zwar in Hamburg verloren, aber nicht wirklich total enttäuscht. Ein Zé Roberto macht halt manchmal den Unterschied. Typisch Uli Hoeneß, dass er kein lobendes Wort für den Ex-Bayer übrig hatte und vehement Zé Robertos Abgang nicht als Fehler eingestehen wollte. Wenn ein van Bommel mit 32 nur einen Einjahresvertrag bekam, hätte man es mit einem 35-Jährigen nicht anders halten können, so meinte er. Uli Hoeneß wird wohl in seinem Leben noch nie einen Fehler gemacht und sich noch nie geirrt haben! “Nachfolger von Jens Lehmann im Tor der Nationalmannschaft wird Michael Rensing. Basta!” Ratet mal, von wem dieses Zitat stammt….

Auch interessant ist der morgige Auftritt von Atlético Madrid beim iberischen Bruder vom FC Porto. Atlético ist miserabel in die spanische Liga gestartet und die ersten Stimmen werden laut, dass der blonde Engel, Bernd Schuster, die Karre aus dem Dreck ziehen soll. Lassen wir uns überraschen.

Abschließend wage ich noch alle CL- Spiele zu tippen: Dienstag:

Urziceni – VfB Stuttgart 1:3

Rubin Kasan – Inter Mailand 0:2

Debrecen – Lyon 1:3

Glasgow Rangers – FC Sevilla 1:1

FC Barcelona – Dynamo Kiew 4:1

Florenz – FC Liverpool 1:1

AZ Alkmaar – Standard Lüttich 2:1

FC Arsenal – Ol. Piräus 3:1

Mittwoch:

ZSKA Moskau – Besiktas Istanbul 2:1

FC Bayern – Juventus 1:1

Bordeaux – Maccabi Haifa 2:1

ManU – VfL Wolfsburg 3:2

Real Madrid – Ol. Marseille 3:1

AC Mailand – FC Zürich 2:0

APOEL Nicosia – FC Chelsea 1:3

FC Porto – Atl. Madrid 1:1